Teori Perry menetapkan urutan tahap pengembangan, serta
memungkinkan melakukan fiksasi dan pengunduran dari level-level nya. Untuk
sederhananya, kami hanya mempertimbangkan tiga tahap yaitu, 'Dualisme,
Multiplisitas dan Relativisme. Teori tidak berakhir pada Relativisme, tapi
terus melalui beberapa tahap komitmen. Namun tahapan ini tidak mewakili
re-strukturisasi radikal keyakinan, tidak seperti entrenchment dan integrasi Relativisme kedalam seluruh kepribadian.
Hal yang mendasari Skema Perry adalah asumsi bahwa perkembangan intelektual dan
etika mulai tertanam dalam serangkaian keyakinan yang tidak dipertanyakan,
berlangsung melalui beberapa tingkat detasemen kritis, dan kemudian kembali
tertanam dengan sendirinya dalam suatu komitmen terhadap seperangkat prinsip
intelektual dan etika. Jadi tiga tahap dibahas disini cukup untuk membedakan
ideologi yang secara struktural berbeda.